Semeaste com carinho, regaste com cuidado e… nada. Dias depois, o tabuleiro continua vazio. Nenhuma folha, nenhum sinal de vida. O que terá corrido mal?
A frustração de ver sementes que não germinam é comum, especialmente entre quem está a começar uma horta ou jardim. Neste artigo, vamos explorar os principais motivos que impedem a germinação das sementes — e, mais importante ainda, como resolver cada um deles.
1-Sementes velhas ou mal armazenadas
A germinação está diretamente ligada à viabilidade da semente. Com o tempo, mesmo guardadas em boas condições, as sementes perdem a capacidade de germinar. Temperaturas altas, humidade e exposição à luz aceleram esse processo.
Como evitar:
- Usa sementes frescas, de preferência com menos de 2 anos (dependendo da espécie).
- Guarda em local seco, fresco e escuro.
- Verifica sempre a validade na embalagem.
- Faz um teste de germinação antes de semear tudo: coloca 10 sementes num papel húmido e vê quantas germinam em 5 a 10 dias.
Mesmo sementes que parecem boas à vista desarmada podem já ter perdido vitalidade interna. Ao longo do tempo, a energia que a semente precisa para “acordar” diminui, especialmente se o armazenamento não foi ideal. Ao investir em sementes de qualidade e bem conservadas, evitas frustrações e aumentas as hipóteses de sucesso logo na primeira tentativa.
2-Excesso ou falta de água
A humidade é essencial para ativar o embrião da semente, mas tanto o excesso como a falta podem comprometer o processo.
- Pouca água: a semente seca antes de conseguir ativar os processos bioquímicos da germinação.
- Muita água: falta de oxigénio leva à asfixia da semente e favorece o apodrecimento.
Como evitar:
- Mantém o substrato uniformemente húmido, mas nunca encharcado.
- Usa um borrifador nos primeiros dias para não perturbar a semente.
- Evita pratos com água no fundo do vaso — podem provocar fungos.
Um dos erros mais comuns é regar com demasiado entusiasmo logo após a sementeira. Lembra-te de que, nesta fase, a semente ainda não tem raízes para absorver água em profundidade. A rega deve ser superficial, frequente e suave, criando um ambiente húmido mas com circulação de ar suficiente para manter o oxigénio no solo.
3-Temperatura inadequada
Cada planta tem uma faixa ideal de temperatura para germinar. Por exemplo:
- Alface germina bem entre 10 °C e 20 °C
- Tomate precisa de 20 °C a 30 °C
- Pimentos exigem mínimo 22 °C
Se estiver muito frio ou demasiado calor, a semente “adormece” ou morre.
Como evitar:
- Lê as instruções do fabricante.
- Usa estufas, tapetes térmicos ou janelas soalheiras em épocas frias.
- Evita deixar os tabuleiros de germinação ao sol direto em dias quentes.
Mesmo poucos graus acima ou abaixo do ideal podem atrasar ou bloquear totalmente a germinação. Se vives numa região de clima instável, vale a pena investir em mini-estufas ou improvisar proteções térmicas simples com plástico transparente, caixas de pastelaria ou garrafões cortados.
4-Profundidade de sementeira incorreta
Se estiverem muito fundas, as sementes podem gastar toda a energia antes de chegar à superfície. Se estiverem muito à superfície, secam ou são levadas pela rega.
Como evitar:
- Regra geral: enterra a semente a duas vezes a sua espessura.
- Sementes muito pequenas (ex: manjericão, salsa) quase não se cobrem — basta pressionar levemente no substrato.
- Marca as linhas de sementeira com um palito ou régua para manter a profundidade constante.
Ao semear demasiado fundo, estás a exigir mais da semente do que ela consegue dar. Cada milímetro a mais pode fazer a diferença, sobretudo em sementes pequenas, que têm reservas energéticas limitadas. Ao contrário, ao deixá-las expostas, ficam vulneráveis ao vento, sol e predadores como formigas e pássaros.
5-Substrato inadequado
Terra compacta, pesada ou com fungos pode comprometer a germinação.
Como evitar:
- Usa um substrato leve, solto e específico para germinação.
- Evita terra de jardim ou compostos muito ricos logo de início.
- Esteriliza substratos duvidosos (coloca no forno a 100 °C durante 20 minutos).
O substrato ideal permite entrada de oxigénio, retenção moderada de humidade e não sufoca a semente. Aconselho a comprar um substrato próprio para germinação como o substrato germinação da Nutrofertil.
Substrato germinação da Nutrofertil
6-Fungos e podridões (damping off)
Este problema é traiçoeiro: as sementes até germinam, mas as plântulas morrem poucos dias depois, dobrando-se junto ao solo. É causado por fungos que atacam caules frágeis.
Como evitar:
- Usa substrato esterilizado e limpo.
- Não exageres na água.
- Mantém boa ventilação.
- Podes polvilhar canela em pó sobre a superfície — é antifúngica natural.
O damping off é uma das principais causas de morte precoce nas hortas caseiras. Mesmo com todas as outras condições corretas, a presença de fungos pode dizimar uma sementeira inteira. Manter a higiene dos materiais, usar bandejas limpas e não reutilizar substrato são cuidados simples que evitam muitos dissabores.
7-Falta de oxigénio
As sementes precisam de oxigénio para germinar. Se o substrato estiver encharcado, compactado ou mal drenado, isso impede a troca gasosa e prejudica o processo.
Como evitar:
- Escolhe recipientes com boa drenagem.
- Usa substratos leves e arejados.
- Mistura perlita, vermiculite ou fibra de coco ao substrato, se necessário.
Durante a germinação, a respiração celular é intensa — e isso exige oxigénio constante. Sem ar, a semente não respira, mesmo com calor e água suficientes. Ao melhorar a drenagem e a estrutura do substrato, não só favoreces a germinação como evitas doenças e asseguras um bom início de vida para a plântula.
Dica Extra: Algumas sementes precisam de “tratamento”
Nem todas as sementes estão prontas para germinar assim que caem na terra. Algumas exigem processos específicos para quebrar a dormência:
- Escarificação: raspar ou cortar levemente a casca dura (ex: feijão-frade)
- Embebição: deixar de molho em água por 12 a 24 horas (ex: ervilhas, beterraba).
- Estratificação: simular o inverno (ex: sementes de maçã ou lavanda – colocar no frigorífico durante semanas antes de semear).
Verifica sempre se a planta que estás a cultivar precisa de algum destes passos.
Em suma…
Germinar sementes pode parecer simples, mas envolve um conjunto de condições muito específicas. Quando alguma delas falha — luz, temperatura, humidade, substrato, viabilidade — o resultado pode ser o silêncio num tabuleiro vazio.
Mas com observação, paciência e alguns ajustes, a taxa de germinação melhora rapidamente. Lembra-te: cada falha é também uma oportunidade de aprender. Se uma semente não germinou, outra certamente germinará — com mais conhecimento e mais cuidado.
Artigo patrocinado pela Nutrofertil
