Os morangos são um dos frutos mais apreciados em Portugal, seja pelo seu sabor doce e suculento, seja pela versatilidade que oferecem na culinária. Cultivar morangos não é apenas uma forma de garantir um abastecimento constante desta fruta deliciosa, mas também uma atividade prazerosa e acessível, ideal para quem tem um quintal, uma horta ou até mesmo uma varanda. No entanto, para que a produção seja bem-sucedida, é necessário conhecer os cuidados específicos que os morangueiros exigem ao longo do seu ciclo de vida. Neste artigo, partilho um guia completo para quem quer começar a cultivar morangos em sua casa de forma bem simples. Curioso(a)?
Escolher a Variedade Certa
O primeiro passo para o sucesso no cultivo de morangos é escolher a variedade mais adequada ao clima e ao espaço disponível. A escolha da variedade certa pode determinar não só a produtividade, mas também a resistência da cultura a pragas e doenças, a qualidade dos frutos e a duração da colheita. Abaixo, apresentamos algumas das variedades mais populares cultivadas no país, bem como as suas principais características.
Camarosa
A variedade Camarosa é altamente adaptável às condições climáticas variáveis de Portugal e destaca-se pela sua elevada produtividade. Produz frutos durante um período prolongado, geralmente entre seis a sete meses por ano. Os morangos desta variedade são grandes, firmes, doces e de cor vermelho-escuro, com formato cónico e uma textura resistente, o que facilita o transporte e armazenamento. Em termos de rendimento, a Camarosa pode atingir uma média de 67 toneladas por hectare, tornando-se uma das opções mais rentáveis para os produtores nacionais.
Albion
A Albion é uma variedade que se destaca pelo sabor excecional dos seus frutos e pela excelente qualidade organoléptica, o que a torna uma escolha popular tanto para consumo em fresco como para transformação. Tem um bom poder de conservação e produz durante todo o verão e parte do outono. Os seus morangos possuem uma polpa densa e são conhecidos pela sua doçura equilibrada. Esta variedade é também resistente a pragas e doenças, mas apresenta sensibilidade a temperaturas superiores a 30°C, o que pode limitar o seu cultivo em regiões muito quentes do país.
San Andreas
A San Andreas é uma variedade bastante produtiva e resistente a doenças fúngicas como a antracnose, verticillium e phytophthora, o que facilita a manutenção da cultura. No entanto, é uma variedade sensível a geadas, pelo que se recomenda o seu cultivo em regiões com invernos moderados ou com proteção adequada. Os morangos desta variedade são muito saborosos, com polpa firme e densa, ideais para o mercado fresco e para exportação.
Diamante
A variedade Diamante caracteriza-se pela sua elevada produção e resistência a pragas e doenças, o que a torna uma opção viável para agricultores que procuram reduzir a necessidade de tratamentos fitossanitários. Os frutos desta variedade apresentam um peso médio de 35g, com polpa densa e uma coloração ligeiramente alaranjada. Além disso, adapta-se bem às condições climáticas de Portugal, o que a torna uma escolha popular entre os produtores nacionais.
Características Gerais dos Morangueiros Cultivados em Portugal
O morangueiro é uma planta perene, com um ciclo de vida que pode variar entre três a quatro anos, dependendo das condições de cultivo e da manutenção da cultura. A maioria das variedades cultivadas em Portugal são de dia curto, ou seja, necessitam de um número reduzido de horas de luz para florescerem e frutificarem. No entanto, algumas variedades como a San Andreas e a Albion são remontantes, o que significa que produzem morangos durante períodos mais longos, garantindo várias colheitas ao longo do ano.
As plantas de morango são geralmente vigorosas e bem adaptáveis a diferentes condições de cultivo, permitindo que os produtores escolham as variedades mais adequadas com base na resistência a doenças, produtividade, sabor e adaptabilidade ao clima da região. A escolha correta da variedade é fundamental para otimizar a produção e obter morangos de elevada qualidade, seja para consumo doméstico ou para comercialização.
Preparação do Solo e do Local de Plantação
Os morangueiros exigem um local bem planeado para se desenvolverem corretamente. Precisam de pelo menos seis horas diárias de sol direto e de um solo fértil, bem drenado e rico em matéria orgânica, com um pH entre 5,5 e 6,5.
Se o solo for demasiado argiloso, a drenagem pode ser melhorada misturando areia ou composto bem decomposto. Por outro lado, se o solo for muito arenoso, pode ser enriquecido com matéria orgânica para reter melhor a humidade e os nutrientes. Deve-se também evitar plantar morangueiros em locais onde anteriormente tenham sido cultivadas solanáceas como batatas, tomates ou pimentos, pois estas culturas podem deixar no solo agentes patogénicos prejudiciais.
Se a opção for o cultivo em vasos, a mistura de substrato deve garantir uma boa retenção de nutrientes e drenagem. Uma boa combinação pode incluir terra vegetal, composto e areia grossa em proporções equilibradas. Para não falhar, aconselho sempre usar um substrato comercial formulado para frutos vermelhos como este substrato da Nutrofertil.
Substrato frutos vermelhos Nutrofertil
Além disso, os vasos devem ter pelo menos 20 cm de profundidade para permitir o desenvolvimento das raízes. Para simplificar o processo de cultivo de morangos pode sempre optar por comprar sacos de cultivo já prontos a cultivar, como este saco de cultivo da Nutrofertil.
Como Plantar os Morangueiros
A plantação pode ser feita a partir de plântulas compradas ou através do enraizamento de estolhos. Para garantir um bom crescimento, deve-se cavar um buraco suficientemente profundo para acomodar as raízes sem as dobrar, posicionar a planta com a coroa ao nível do solo e regar abundantemente logo após a plantação. O espaçamento recomendado entre plantas é de cerca de 25 centímetros, e entre linhas deve ser de 40 centímetros. Para quem cultiva em canteiros elevados, pode ser útil adicionar uma camada de drenagem com pequenas pedras no fundo do canteiro para evitar o excesso de humidade nas raízes.
Estolhos do morangueiro
Rega e Fertilização
A rega é um fator essencial no cultivo dos morangueiros. O ideal é regar de manhã, evitando que as folhas fiquem húmidas à noite, reduzindo assim o risco de desenvolvimento de doenças fúngicas. Para manter a humidade do solo e reduzir o aparecimento de infestantes, pode-se utilizar cobertura morta, como palha ou casca de pinheiro.
Quanto à fertilização, é importante fornecer os nutrientes adequados ao longo do ciclo da planta. Antes da plantação, pode-se incorporar matéria orgânica no solo para fornecer um bom arranque. Durante o crescimento e floração, recomenda-se a aplicação de fertilizantes ricos em potássio e fósforo, para estimular a frutificação, ver por exemplo esta opção de adubo da Nutrofertil, o fertigranu horta 6-4-8.
Após a colheita, um adubo equilibrado ajudará a planta a recuperar para o próximo ciclo produtivo. Se as folhas apresentarem um tom amarelado e a planta crescer lentamente, pode ser sinal de deficiência em azoto, que pode ser corrigida com uma adubação natural à base de chorume de urtiga ou através de adubos biológicos azotados como o Biofertil N6.
Manutenção e Cuidados
Para manter as plantas saudáveis e produtivas, é importante remover regularmente folhas secas e frutos danificados, reduzindo assim o risco de infeções. O controlo natural de pragas pode ser feito com a plantação de calêndulas ou manjericão perto dos morangueiros, o que ajuda a afastar pulgões. Além disso, a poda dos estolhos, que são os ramos rastejantes que os morangueiros emitem, deve ser feita periodicamente para que a planta concentre a sua energia na produção de frutos.
Pragas e Doenças Comuns
Os morangueiros podem ser suscetíveis a algumas pragas e doenças. Entre as mais comuns estão a podridão cinzenta, que pode ser prevenida reduzindo a humidade excessiva e garantindo boa ventilação, os pulgões e ácaros, que podem ser combatidos com infusões de alho ou óleo de neem, e o oídio, que se previne aplicando enxofre em pó. Se forem observadas manchas castanhas nas folhas, pode tratar-se de antracnose, que deve ser controlada removendo as folhas afetadas e aplicando uma solução de bicarbonato de sódio para impedir a propagação da doença.
Podridão cinzenta do morangueiro
Colheita e Conservação dos Morangos
Os morangos devem ser colhidos quando os frutos estiverem completamente vermelhos e maduros. Para evitar danos à planta, o ideal é colher de manhã cedo, cortando o pedúnculo com uma tesoura em vez de puxar os frutos. Os morangos devem ser armazenados no frigorífico para preservar a frescura e consumidos num curto espaço de tempo. Caso haja excedente de produção, podem ser congelados inteiros ou transformados em compotas. Para quem deseja congelá-los para batidos, um truque útil é cortá-los ao meio, espalhá-los numa bandeja e congelá-los antes de os armazenar em sacos herméticos.
Cultivo em Vasos e Canteiros Elevados
Para quem tem pouco espaço, o cultivo em vasos ou canteiros elevados é uma alternativa prática e eficiente. Esta abordagem melhora a drenagem e facilita a manutenção, desde que os recipientes tenham pelo menos 20 centímetros de profundidade e um substrato bem equilibrado. Além disso, os morangueiros cultivados em vasos podem ser movidos para locais mais protegidos durante períodos de frio intenso ou calor excessivo.
Em suma…
Cultivar morangos pode ser uma experiência gratificante para qualquer pessoa, independentemente do espaço disponível. Com os cuidados certos, é possível obter frutos suculentos e saudáveis ao longo de várias épocas do ano. Seja numa pequena horta, num jardim ou mesmo num vaso na varanda, o cultivo de morangueiros adapta-se a diferentes condições e requer apenas atenção regular e algumas práticas simples de manutenção. Agora que já conheces todos os passos para cultivar morangos com sucesso, está na hora de colocares as mãos na terra e começares a tua própria produção!
Já plantaste os teus morangos?
Artigo escrito com o apoio da Nutrofertil
